Suse

Suse

     Suse se trouve dans le nord de la province du Khouzestan (l'ancienne plaine de Susiane), à 115 km au nord de Ahvaz, la capitale du Khouzestan. Elle doit son importance historique à sa position géographique qui permit, à partir du 4e millénaire av. J.-C., l'introduction dans cette partie de l'Iran de la culture mésopotamienne et contribua au développement de la civilisation élamite. Malgré l'importance et la longue histoire de Suse, il ne reste que très peu de monuments aujourd'hui et le visiteur devra déployer beaucoup d'imagination pour reconstituer un peu de sa splendeur passée.

     L'occupation de Suse couvre plusieurs périodes distinctes. Au 5e millénaire av. J.-C., un premier centre urbain est construit à Suse. La découverte de nombreux objets suggère des liens avec le plateau iranien, donc non plus uniquement avec la Mésopotamie. Ce balancement entre deux civilisations et l'établissement de liens culturels tantôt avec la Mésopotamie, tantôt avec le monde iranien va être une caractéristique de l'histoire de la plaine de Susiane et va développer une nouvelle culture.

     Vers 2300 av. J.-C., Suse est annexée par l'empire d'Akkad et connaît une période de prospérité. Mais à la chute d'Akkad en 2150 av. J.-C., Suse est prise par un nouvel Etat indépendant, l'Elam. Après une série de batailles avec leurs voisins mésopotamiens, Suse tombe sous la domination kassite. Sous l'empire élamite (2000 à 640 av.) dont elle sera la capitale, Suse va connaître sa plus grande période de gloire, particulièrement au 13e siècle av. J.-C., après la destruction par les Elamites de l'empire kassite de Babylone. Pourtant, à la fin du 12e siècle sous le règne de Nabuchodonosor Ier, Babylone prendra sa revanche et Suse sera pillée et incendiée. Suse fut mis à sac vers 640 av. J.-C. par le roi assyrien Assourbanipal.

     Le pouvoir élamite fut brisé et Suse fut intégrée au royaume perse achéménide. Sous les Perses achéménides (550-330 av.), Suse va connaître une nouvelle période de gloire. En 521 av. J.-C., Darius Ie Grand (522-486 av.) en a fait sa capitale administrative et politique et elle connut une splendeur équivalente à celle de Persépolis. Sa position géographique est très favorable car la ville se trouve à mi-chemin environ entre Babylone et Passargades (la capitale de Cyrus le Grand), à un carrefour des grandes voies de communication. Suse avait une réputation internationale à l'époque mais la conquête d'Alexandre marque la fin de son rôle de capitale.

     Suse prit un nouvel essor sous les rois sassanides Ardéchir Ier (224-241) et Chapour Ier (241-272). Détruite par Chapour II (309-379), la ville de Suse fut reconstruite peu après mais ne joua, dès lors, plus qu'un rôle secondaire pour s'acheminer lentement vers son déclin définitif. Aujourd'hui Suse connaît un certain essor, grâce en partie aux pèlerinages au tombeau de Daniel.

Les sites de Suse :

Les collines préhistoriques de Suse (Acropole, Apadana, Ville royale, Ville des artisans, propylée, Donjon, Fossé, Château)

Le tombeau de Daniel

Le palais d'Artaxerxès II

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