Neïchabour

     Construite par le roi sassanide Chapour Ier au 3e siècle, Neïchabour est située à 120 km au sud-ouest de Machad. Neïchabour fut à l'époque isalmique capitale du Khorassan. Elle fut aussi, sous les Seldjoukides (1039-1128), un des grands foyers intellectuels de l'Islam. A l'enseignenemt mystique de soufis renommés s'ajouta celui dispensé par le collège de Nézamiyah, fondé au 11e siècle par le grand vizir Nézam olmolk, où professaient des savants illustres. En 1221, les Mongols exterminèrent la population, massacrant jusqu'aux chiens et aux chats et en symbole de l'anéantissement de la ville qui leur avait résisté, ils nivelèrent le sol où de l'orge fut semée. Neïchabour était autrefois l'une des étapes de la Route de la Soie.

Les tombeaux des poètes Omar Khayyam et Attar et du célèbre peintre contemporain Kamal olmolk se trouvent à Neïchabour. Les fameuses carrières de turquoise de Neïchabour sont dans le massif de Binaloud. Les bijoutiers professionnels du monde connaissent la «turquoise persane» de Neïchabour considérée comme la meilleure du monde.      En direction de Neïchabour, on visitera les villages de Fakhr Davoud (un caravansérail et l'atelier de tapis) et de Ghadamgah (un lieu de pèlerinage). Neïchabour conserve aujourd'hui sa vocation essentiellement agricole.