Machad Du berceau à la tombe, cherche la connaissance! (Ferdovsi)
Située à l'extrême nord-est de l'Iran, Machad est la capitale de la province du Khorassan-é Razavi. Le Khorassan, soit étymologiquement « le pays du soleil levant », était jadis une immense province qui s'étendait jusqu'à l'Afghanistan et l'Amou Daria. Les partages politiques n'en ont laissé à l'Iran que la portion sud-occidentale. Le Khorassan est divisé actuellement en trois provinces: Khorassan-é Razavi (qui signifie « Khorassan de l'imam Reza »), Khorassan du sud et Khorassan du nord. C'est par cette province que sont arrivés, sur le plateau iranien, les nombreuses invasions en provenance des steppes asiatiques. Machad est le lieu de pèlerinage le plus important de l'Iran, accueillant près de 15 millions de pèlerins par an arrivant de tous les horizons du monde chiite. Si la ferveur religieuse vous attire, n'hésitez pas à la visiter. Vous apprécierez sans doute la tranquille ferveur de la foule qui se trouve dans la superbe enceinte du mausolée de l'imam Reza, surtout lors des grandes fêtes religieuses. L'histoire de Machad est étroitement liée à celle du sanctuaire de l'imam Reza. L'Imam Reza, huitième Imam des Chiites et descendant direct du Prophète, fut martyrisé en 817 sur l'ordre de Ma'moun, calife abbasside, et inhumé dans le village de Sanabad autour duquel se développa l'agglomération actuelle. Son tombeau appelé Machad, signifie littéralement "lieu de martyre".
Du 10e au 11e siècles, sous les Samanides et les Seldjoukides, Le Khorassan devint le foyer de la renaissance littéraire en langue persane et également celui d'une vie intellectuelle intense. Le Khorassan profita considérablement du règne des Timourides (1381-1505) dont la capitale était la ville Hérat en Afghanistan. Le chef d'œuvre timouride en Iran est la mosquée de Govhar Chad située à côté du mausolée de l'Imam Reza. En 1736, Nader Chah, le fondateur de la dynastie afcharide (1736-1747), fit de Machad la capitale de la Perse. Avec l'expansion de l'islam chiite en Iran, les mausolées ou imamzadeh qui signifient "descendants d'Imams" sont devenus peu à peu des lieux de pèlerinage. En Iran les imamzadeh jouent un rôle important dans le développement du tourisme interne. Beaucoup d'imamzadeh, comme celui de l'imam Reza, se sont transformés en centres urbains. La vie économique et sociale de Machad est liée étroitement à ce sanctuaire dont les revenus sont affectés à des œuvres d'intérêt public. Depuis Machad, il est possible de faire une excursion pour visiter Neïchabour (120 km) et Kalat-é Nader (157 km).
Les sites incontournables : Le complexe de l'Imam Reza: le mausolée, la mosquée de Govhar Chad, le musée de tapis, le musée de calligraphie et la bibliothèque de Astan-é Ghods-é Razavi. Le bazar Reza Les villages Torqabeh et Djaghargh Le mausolée de Khadjeh Rabi La maison de thé de Hézar Dastan Le tombeau de Ferdovsi (à Tous, à 20 km de Machad) La coupole de Harounieh (Tous) La tour de Akhangan (Tous) Kalat-é Nader (157 km), où on peut visiter le palais du Soleil, la mosquée du Vendredi et Band-é Nader. Les sites secondaires : Le tombeau de Cheikh Mohammad Mo'mèn (le Dôme vert) Le tombeau de Nader Chah Le monastère des derviches Khaksar |
